مقدمه :

در مدت زماني كه براي مطالعه اين عبارت صرف مي كنيد ، سه تن جان خود را به دليل عد م دسترسي به آب قابل شرب ، از دست خواهند داد . طبق ارقامي كه اخيراً توسط سازمان جهاني بهداشت منتشر شده است ، روزانه بطور متوسط 50 هزار نفر در اثر بيماريهاي ناشي از اب آلوده به هلاكت مي رسند ؛ يعني يك نفر در هر دو ثانيه . اين اين ارقامهولناك مبين نياز فزاينده ما به آب است .

بعلاوه به دليل همين وابستگي بوده است كه تمدنهاي بشري نزديك به منابع آب مطمئن و قابل دسترس بنيان نهاده مي شد و شكوفا مي گرديد . و به ندرت مي توان شهري بزرگ در انگلستان ، يا پايتخت يك شكوري را ، در نقطه اي از جهان نام برد كه در كنار رودخانه اي واقع نشده باشد . قطعاً دلايل ديگري نيز براي اين امر وجود دارد – امكانات دفاعي و ارتباطي نيز از عوامل مهم هستند – اما امكان دسترسي به آب ، همواره يك عامل كليدي بوده است .

البته نقاطي هم در جهان وجود دارد كه در آنها ، به دلايل اقليمي يا زمين شناسي ، جريانهاي دائمي يا رودخانه ها يافت نمي شود . ولي چندين هزار سال است كه بشر در اين سرزمين ها سكني گزيده است . ساكنين اوليه اين مناطق براي تأمين اب مورد نياز خود به منابع آب زيرزميني متكي بودند كه اغلب در چند متري زير سطح زمين يافت مي شد و دسترسي به آن ، با حفر چاه صورت مي گرفت . بسياري از اسامي اباديها در بريتانيا با پسوند چاه ختم مي شود ، يا در خاورميانه با پيشوند بير شروع مي شود كه نشاندهنده منابع آبي آنها است .